Né en Irlande, en 1953, le jeune Pierce déménage à Londres avec sa mère en 1964, suite au divorce de ses parents. Là, il se découvre un goût pour l'art, et suit une formation d'illustration dans une école prestigieuse. De 16 à 19 ans, Pierce Brosnan suit également une formation d'acteur. Il commence ensuite sa carrière sur les planches, et se fait peu à peu un nom aux États-Unis dans quelques séries télévisées.
Son rôle le plus célèbre reste celui de James Bond. Il se l'est vu proposer une première fois en 1986 pour succéder à Roger Moore, mais suite à des incompatibilités d'emploi du temps, Pierce ne pourra l'interpréter qu'à partir de 1995, avec le film « Goldeneye » pour débuter.
Mariés à l'actrice Cassandra Harris en 1980, Pierce Brosnan adopte ses deux enfants et ensemble, ils ont un fils, Sean. En 1991, c'est le drame : Cassandra meurt d'un cancer des ovaires (suivie par sa fille, en 2013, qui succombe à la même maladie). Inconsolable, ce n'est qu'en 2001 que Pierce refait sa vie avec Keely Shaye Smith, qui lui donne deux fils.