Saoirse Ronan est une actrice née le 12 avril 1994 à New York, dans le Bronx, de parents irlandais. Elle est élevée en Irlande où son père, comédien, lui permet de fréquenter les plateaux de tournage dès son plus jeune âge.
C’est ainsi que dès 2003, à l’âge de 10 ans, Saoirse Ronan obtient un rôle dans la série télévisée Clinics et un autre en 2005 dans Preuve à charge. Les rôles s’enchaînent ensuite au cinéma et les nominations et récompenses aussi.
Elle joue Izzie dans Trop jeune pour elle en 2006 ou Au-delà de l’illusion en 2007 aux côtés de Catherine Zeta-Jones. En 2008, elle est Briony dans Reviens-moi de Joe Wright. Ce rôle lui offre une nomination aux Oscars et aux Golden Globe Awards 2008, comme meilleure actrice dans un second rôle.
La jeune actrice enchaîne les rôles dans La cité de l’ombre de Gil Kenan en 2008, Lovely Bones de Peter Jackson et Les Chemins de la liberté de Peter Weir en 2010, Hanna de Joe Wright et Violet & Daisy de Geoffrey S. Fletcher en 2011.
En 2013, elle prête ses traits à Mélanie Stryder et Gaby dans Les Âmes vagabondes d’Andrew Niccol, dont le scénario est issu de l’œuvre de Stephanie Meyer, l’auteur de la célèbre saga Twilight. Suivent en 2013 Maintenant c’est ma vie de Kevin Macdonald et en 2014, The Grand Budapest Hotel de Wes Anderson et Lost River de Ryan Gosling. En janvier 2018, elle décroche le Golden Globes de la meilleure actrice dans une comédie pour son rôle dans Lady Bird.