Homme politique français, Jean-Claude Gaudin naît à Marseille le 8 octobre 1939. Fils d'un maçon et d'une employée de corderies, il enseigne durant une quinzaine d'années l'histoire-géographie.
Il se lance très tôt dans la politique et en 1965 est élu du Centre national des indépendants et paysans, sur la liste de Gaston Defferre. Sa fougue et son engagement lui permettent d'assumer avec succès plusieurs fonctions. Jean-Claude Gaudin a été député, président de la région PACA, sénateur dans le département des Bouches-du-Rhône, ministre et maire de la cité phocéenne depuis 1995. L'exercice des fonctions ministérielles de ce dirigeant emblématique du parti Les Républicains est marqué par la création des zones urbaines sensibles par la loi sur la mise en œuvre du pacte de relance pour la ville.
Militant au sein de nombreux partis comme les Républicains indépendants, CNIP, la démocratie libérale, l'UDF et l'UMP devenu aujourd'hui Les Républicains, Jean-Claude Gaudin a eu un parcours politique très riche.
Parallèlement à ses activités politiques, celui qui est maire de Marseille trouve le temps pour écrire. Il est l'auteur de plusieurs livres dont; Comment ils défont la France, Une passion nommée Marseille et La Gauche à l'imparfait. Il a reçu plusieurs distinctions parmi lesquelles le titre de membre de l'Académie des Sciences, Lettres et Arts de Marseille et de Docteur honoris causa de l'université de médecine.