Michael Bakari Jordan voit le jour le 9 février 1987 en Californie. Véritable prodige de la comédie, il commence sa carrière d’acteur à l’âge de 12 ans en apparaissant à la télévision dans Cosby et Les Soprano.
Trois ans plus tard, il décroche son premier grand rôle dans la série Sur écoute suivi rapidement d’un rôle récurrent dans La force du destin. Alors que le cinéma tarde à l’accueillir, il continue d’enchaîner les apparitions dans de multiples séries connues comme les Experts, Bones ou encore FBI : portés disparus. Malgré tous ces beaux projets, il ne parvient pas à trouver un rôle récurrent ou une série qui tienne plus d’une saison. Mais l’année 2012 va lui réserver une belle surprise.
Cette année-là, il intègre le casting du film de science-fiction indépendant Chronicle qui lui permet de devenir l'un des jeunes acteurs à suivre puis, en 2013, il remporte de multiples récompenses et nominations dans des festivals grâce au film Fruitvale Station de Ryan Coogler. Deux ans plus tard, il retrouve Josh Tank, le réalisateur de Chronicle, pour le film Les 4 Fantastiques où il interprète la torche humaine. Si ce film est un flop au box-office, Michael fait rapidement oublier cet échec grâce à Creed : L'Héritage de Rocky Balboa où sa performance est acclamée par la critique.
En 2018, il est à l'affiche de Fahrenheit 451, aux côtés de Sofia Boutella et Michael Shannon.